Dieta per diverticolosi: cosa mangiare, quali cibi limitare

Che cos'è la diverticolosi?

La diverticolosi è la presenza di piccole tasche, i diverticoli, lungo la parete dell'intestino crasso, soprattutto nel tratto finale del colon [1]. Con il passare degli anni la maggior parte delle persone ne sviluppa qualcuno, spesso senza accorgersene [2]. Quando non provocano sintomi si parla di diverticolosi; quando compaiono gonfiore, dolore addominale o irregolarità intestinale si parla di malattia diverticolare [1,2].

Per lungo tempo si è ritenuto che i diverticoli nascessero soprattutto dallo sforzo ripetuto legato alla stitichezza. Le conoscenze attuali descrivono un quadro più articolato: tra i fattori associati alla diverticolite ci sono l'età superiore a 65 anni, la predisposizione genetica, un indice di massa corporea pari o superiore a 30, l'ipertensione, il diabete di tipo 2 e l'uso di oppioidi, corticosteroidi e antinfiammatori non steroidei [3], mentre un apporto ridotto di fibre resta tra i fattori modificabili più studiati [4].

I disturbi possono somigliare a quelli di altre condizioni, come la sindrome del colon irritabile [2]. Quando i diverticoli si infiammano si parla di diverticolite: riguarda una quota contenuta di persone con diverticolosi, tra l'1% e il 4%, e nella maggior parte dei casi si presenta in forma non complicata [3].

Cosa mettere nel carrello della spesa

L'obiettivo dell'alimentazione non è il dimagrimento, ma il benessere del transito intestinale: feci morbide e un passaggio regolare aiutano a ridurre lo sforzo e i sintomi. Le fibre vegetali sono l'elemento centrale, perché aumentano il volume delle feci e richiamano acqua nel lume intestinale [4]; l'indicazione generale per gli adulti è di almeno 25 grammi al giorno [6].

• Cereali integrali: pasta e riso integrali, farro, avena e orzo al posto delle farine bianche.
• Frutta e verdura: due porzioni di verdura, cruda o cotta, e due o tre frutti al giorno. La buccia, se ben lavata e commestibile, è una buona fonte di fibre insolubili.
• Legumi: ceci, fagioli, lenticchie e piselli. Se ti causano gonfiore, puoi partire da quantità piccole, sceglierli decorticati o passarli in crema.
• Frutta a guscio e semi: mandorle, noci e semi oleosi sono adatti agli spuntini di metà mattina o pomeriggio.

Per anni si è consigliato di evitare gli alimenti con piccoli semi, come kiwi, fragole e pomodori, nel timore che potessero incastrarsi nei diverticoli. Gli studi non confermano questo timore: una revisione sistematica su oltre due milioni di anni-persona non ha rilevato alcun aumento del rischio di diverticolite legato al consumo di frutta a guscio, con un possibile effetto lievemente protettivo [5], e il NHS ribadisce che non ci sono alimenti da escludere in modo specifico [2].

Conta però il modo in cui si procede: aumentare le fibre in modo graduale aiuta a evitare gonfiore e crampi, e va accompagnato da un buon apporto di liquidi, indicativamente 1,5-2 litri di acqua distribuiti nella giornata [2].

Quali cibi limitare

È preferibile ridurre gli alimenti molto processati, le fritture, la carne rossa e gli insaccati, insieme agli alcolici e alle bevande zuccherate o gassate, che possono incidere sulla regolarità intestinale [4]. Completano il quadro alcune abitudini utili: smettere di fumare, mantenere un peso adeguato ed evitare, quando possibile, antinfiammatori non steroidei e antidolorifici oppioidi, che favoriscono la stitichezza e aumentano il rischio di complicanze [2].

Quali benefici puoi aspettarti

Un transito più regolare riduce lo sforzo e può attenuare gonfiore e alternanza tra diarrea e stitichezza [4]. Le fibre fermentabili nutrono inoltre i batteri intestinali e contribuiscono all'equilibrio del microbiota, un aspetto studiato anche in relazione all'infiammazione della parete del colon, con evidenze ancora eterogenee [4].

Gli effetti vanno oltre l'intestino: un apporto adeguato di fibre si associa a una minore incidenza di malattie cardiovascolari, diabete di tipo 2 e tumore del colon-retto, oltre che a un miglior controllo del peso corporeo [6].

Diverticolite acuta: come comportarsi

Un dolore addominale intenso e continuo, spesso nella parte bassa sinistra, la febbre, il sanguinamento o la presenza di muco nelle feci sono segnali che meritano un contatto rapido con il medico [2]. In questa fase le indicazioni alimentari cambiano: può essere consigliata una dieta temporaneamente liquida o povera di fibre, con una reintroduzione graduale dei cibi solidi una volta risolta l'infiammazione [3].

Poiché sintomi simili possono avere origini diverse, è preferibile non gestire da soli un episodio acuto: una visita gastroenterologica e, se il medico lo ritiene utile, esami come la colonscopia o la TC aiutano a chiarire il quadro [2].

Il contenuto fornito è solo a scopo informativo e non deve essere considerato un sostituto della diagnosi o del trattamento medico da parte di un professionista. Si sconsiglia l’autodiagnosi o il trattamento.

Fonti e bibliografia

1. Italian guidelines for the diagnosis and management of colonic diverticulosis and diverticular disease (2024, Marilia Carabotti, Costantino Sgamato, Antonio Amato et al. – Digestive and Liver Disease)
2. Diverticular disease and diverticulitis (2023, NHS – National Health Service)
3. Diverticulitis: A Review (2025, Rachel F. Brown, Katherine Lopez, Caitlin B. Smith, Anthony Charles – JAMA)
4. Fibers and Polyphenols in Diverticular Disease: From Pathophysiology to Management (2025, Neurogastroenterology & Motility)
5. Are Nuts Safe in Diverticulosis? A Mixed-Methods Systematic Review of Available Evidence (2025, Constantinos Voniatis, Timea Csupor, Attila Szijártó – Nutrients)
6. Carbohydrate intake for adults and children: WHO guideline (2023, World Health Organization)